Le lièvre de Vatanen d'Arto Paasilinna

Titre original : Jäniksen Vuosi

Résumé :

Vatanen, journaliste à Helsinki, sauve un lièvre d'un accident. Sur un coup de tête, il va quitter son travail, sa femme, sa vie et partir à l'aventure à travers la Finlande en compagnie de son lièvre.

Mon avis :

À part Mika Waltari (dont j'ai lu Sinouhé l'égyptien et L'escholier de Dieu), je n'y connais rien en littérature finlandaise. Alors quand il a fallu choisir un livre pour le Challenge Destination d'Evertkhorus, j'étais un peu embêtée. Je ne voulais pas lire un nouveau Waltari, dont j'aime beaucoup les romans, car je préfère toujours, lorsque je participe à un Destination, lire une histoire se passant dans le pays en question. Du coup, mon choix s'est porté sur ce Lièvre de Vatanan, en grande partie parce que je connaissais le titre (un film du même nom était sorti avec Christophe Lambert il y a des années) et parce qu'en lisant la quatrième de couverture, je me suis dit que cette histoire me plairait. Et ce fut le cas.

Kaarlo Vatanen, la trentaine, journaliste, rentre un soir sur Helsinki en compagnie d'un collègue photographe avec lequel il vient de se quereller. Quand le photographe heurte un jeune lièvre, Vatanen, sur un coup de tête, prend l'animal pour le sauver et s'en va à pied dans la forêt. Lassé de son travail, de sa femme, il va alors remonter la Finlande et vivre des aventures singulières.

Voilà un roman tout à fait agréable et amusant à lire. Peu épais, il se lit très vite et dépayse car on passe beaucoup de temps à voyager en compagnie de l'ex-journaliste et de son lièvre apprivoisé. Heureusement qu'il y a une carte en début de roman, ce qui permet de suivre les pérégrinations de Vatanen.

Plus qu'un livre d'aventures, c'est un livre sur la reconquête de soi. Grâce à sa décision de faire table rase du passé, Vatanen va devenir un autre homme, sûrement celui qu'il rêvait de devenir jeune homme. Et j'aime beaucoup la fin, assez ouverte et qui est bien dans l'esprit du personnage.

C'est aussi un livre écologique car on passe beaucoup de temps dans les forêts, dans les villages, loin des grandes villes et de leurs tracas. J'ai beaucoup aimé découvrir cet aspect-là de la Finlande qui n'est pas sans rappeler le côté rude (peut-être un peu rustre) de la campagne islandaise. En suivant Vatanen du Sud au Nord du pays jusqu'aux forêts enneigées de la Laponie, j'ai eu l'impression de respirer un grand bol d'air frais ! :)

Mais les aventures de Vatanen (et de monsieur Lièvre) ne sont pas que bucoliques, il lui arrive également maintes mésaventures, du fait qu'il voyage seul, avec un lièvre qui plus est ! Mésaventures bien souvent amusantes, d'ailleurs, car on rit/sourit beaucoup à lire ce roman ! C'est vraiment plaisant de voir Vatanen se sortir des pires situations grâce à son lièvre !

Et puis il y a tout le contexte historique et politique. Je n'y connais rien à l'histoire de la Finlande, mais alors rien de rien ! Mais le livre se passe en 1975 et, à l'époque, la Russie voisine est encore l'URSS communiste. Quel est le rapport me direz-vous ? Ah Ah, je ne vous en dirai rien, il faut lire le roman pour cela ! :D Mais ce contexte fait partie également de l'histoire, comme la situation politique de la Finlande qui donne lieu à une histoire assez rocambolesque !

Le personnage de Vatanen m'a assez touchée. Non pas qu'il soit très attachant au départ puisque c'est un homme qui fuit finalement ses responsabilités, mais comme je l'ai dit, ce voyage est également un moyen pour le personnage de découvrir qui il est vraiment et ce qu'il veut (pas grand chose en fait ! ^^). Il se laisse porter par les événements, s'en sort avec des pirouettes et je crois que cette insouciance m'a plu. C'est aussi le reflet d'une époque, le milieu des années 70, où la vie semblait plus légère.

J'ai adoré le personnage de Lièvre ! :) Franchement, il est mignon comme tout et sage avec tout ce qui lui fait subir son maître ! J'ai été très étonnée de le voir réchapper de toutes les aventures que lui fait subir Vatanen ! C'est vraiment le côté rocambolesque de l'histoire ! Pris dans un feu, poursuivi par un ours ou mis en prison, le lièvre survit à tout et avec une humeur toujours égale ! :D Et pas bavard avec ça ! ^^

J'ai beaucoup aimé le style de l'auteur, très agréable à lire, qui use de pas mal d'ironie sur le monde qui l'entoure. Le livre est composé de 24 chapitres pour 235 pages, ce qui donne du rythme à l'histoire et on ne s'ennuie pas un seul instant. J'ai même trouvé le roman trop court !

En conclusion, je ne sais pas si ce roman est le reflet de la vie finlandaise mais j'ai passé un super moment en compagnie de Vatanen et de son lièvre ! Je suis ravie que la Finlande ait été la destination choisie cette fois-ci qui m'a permis de découvrir cet auteur que j'aimerais relire. Et si vous voulez savoir comment le lièvre arrivera à réchapper à toutes ces aventures et quel sera son destin (et celui de son maître), lisez ce petit roman très amusant.

Note :

Ce roman a été lu dans le cadre de Destination... Finlande organisé Evertkhorus avec Aproposdelivres – Paikanne – Vagabondes – Salsera15 – Achille49 – Bambi_slaughter – Lynnae – mimi54 – jostein – Sylly – Mili – Mikael – Natiora – Bouquinette – Mamzellebulle – Lystig – XL – Yana